Si3 N4陶瓷是一種非氧化物工程陶瓷,其硬度可達1800~2000HV,熱硬性好,能承受1300~1400℃的高溫,與碳和金屬元素化學反應較小,摩擦系數也較低。這類刀具適于切削鑄鐵、高溫合金和鎳基合金等材料,尤其適用于大進給量或斷續切削。由于純Si3 N4陶瓷刀具在切削長切屑金屬(如軟鋼)時,極易產生月牙洼磨損,所以新一代Si3 N4陶瓷均為復合Si3 N4陶瓷刀具。新開發的Si3 N4陶瓷不僅可用于粗加工,而且可用于斷續切削和有冷卻液的切削,例如日本京陶公司的KS6000牌號。目前Si3 N4基陶瓷刀具的崩刃率為2%~3%,與硬質合金相當,因此已可在生產線上應用。Si3 N4基陶瓷刀具的缺點是磨加工性比普通陶瓷差。
(1)Si3 N4-TiC-Co復合陶瓷 其韌性和抗彎強度高于Al2 O3基陶瓷,而硬度卻不降低,熱導率也高于Al2 O3基陶瓷,故在生產中應用比較廣泛。我國生產的牌號有FD02、SM、HDM1、N5等。
(2)Si3 N4晶須增韌陶瓷 它是在Si3 N4基體中加入一定量的碳化物晶須而成,從而可提高陶瓷刀具的斷裂韌性。如北京方大高技術陶瓷有限公司生產的FD03刀片及湖南長沙工程陶瓷公司生產的SW21牌號均屬這一類。FD03刀片是在Si3 N4陶瓷基體中加入了硬質彌散顆粒TiC,SW21刀片是在Si3 N4中加入了一定量的SiC晶須,故有較好的使用性能。國外一些切削專家認為,用Si3 N4基陶瓷切削鋼材效果不如Al2 O3基復合陶瓷,故不推薦用其加工鋼材。但用FD02、FD03和SW21切削淬硬鋼(60~68HRC)、高錳鋼、高鉻鋼和軸承鋼時有較好的效果。
(3)Si3 N4-Al2 O3-Y2 O3復合陶瓷 它是以Si3 N4為硬質相,Al2 O3為耐磨相,并添加少量的助燒結劑Y2 O3經熱壓燒結而成,常稱賽隆(Sialon)。如美國生產的Sialon牌號KY3000,其成分為:77%Si3 N4,13%Al2 O3,10%Y2 O3,其硬度達1800HV,抗彎強度達1.2GPa。美國Greeleaf公司生產的Grem4B和瑞典Sandvik公司CC680刀片,以及我國生產的TP4、SC3等均是賽隆陶瓷。KY3000陶瓷刀片在高速下切削鎳基高溫合金時,其材料切除率是涂層硬質合金刀具的7倍。它除能采用較大的進給量及切削速度高速加工鑄鐵和高溫合金外,并可在面銑刀上采用雙正前角(側前角和背前角均為正值)來加工鑄鐵。