數控銑削刀具選擇的同時必須考慮刀具在數控機床上的安裝。作為數控機床來說其主軸刀具安裝段的結構與參數是固定的,而刀具夾持部分卻是隨著刀具結構型式的不同而豐富多變的,如何將各種刀具安裝到機床主軸上是學習與選擇數控刀具必須考慮的問題之一。
數控銑床和加工中心等機床上,刀具均是通過刀柄與主軸相連的。刀柄可看作是數控銑刀與機床主軸之間的一個過渡部件,它一頭連著機床主軸,一頭連著刀具,實現各種銑削刀具在機床主軸上的夾持安裝。對于某一具體的數控銑床,其主軸錐孔與裝刀參數是固定的,因此刀柄上與機床的連接參數與結果也就固定,下圖所示為7:24錐孔主軸與相應刀柄的錐柄部分連接方式示意圖,拉爪4通過拉桿(與拉爪座5相連,圖中未示出)在外力(如液壓缸推力)向左推柄壓縮碟(圖中未示出)松刀,拉爪4在彈簧5的作用下張開松脫拉釘3,可手動或自動取出刀具(與柄2安裝為一體):反之,將刀具裝入主軸,然后外力去除,拉桿通過碟簧力向右緊刀,拉爪收縮抓緊拉釘并拉緊,直至錐柄與主軸1的錐孔緊密貼合,完成裝刀。注意,刀柄的夾緊力實際上是來自碟簧,因此,即使斷電刀具也不會脫落。
作為刀柄而言,一旦機床確定了,其錐柄部分(包括錐柄與拉釘的類型與參數)也就確定了。刀柄變化活躍的部分主要是與刀具相連的部分。下圖所示為某彈性夾頭式刀柄結構原理圖,其錐柄部分為BT型刀柄,端頭有一個螺釘孔,用于安裝一個拉釘。其刀具夾持部分是一個彈性夾頭結構,其中彈性夾頭的中間孔是一個圓柱孔,用于夾持各種直柄立銑刀。一個這種型式的彈性夾頭刀柄往往配有孔徑不等的多個彈性夾頭,以適應不同規格直柄立銑刀或鉆頭的夾持。
顯然,要將不同結構型式的銑刀安裝到數控銑床上,就必須有相應的刀柄。刀柄的型式比較多樣,具體某臺數控銑床配的刀柄往往不夠完整,因此在實際中,選擇刀具時必須明確數控銑床是否配有相應的刀柄,否則,或者是無法使用,或者是必須采購新的刀柄。